谢里夫-奥尼尔于1972年3月6日出生在美国新泽西州纽瓦克市，身高2.16米，体重147公斤。他的父亲是一名退役的美国陆军士兵，母亲则是一名高中教师。在他还是个孩子的时候，他的父亲就离开了家庭，由于家庭贫困，他经常搬家，甚至有一段时间他和他的家人住在汽车里。
谢里夫-奥尼尔在高中时展现出了非凡的篮球天赋。他在1989年进入了路易斯安那州的一所高中，并在那里成为了篮球队的领袖。在高中时期，他一度被评为美国最佳高中篮球运动员，并获得了许多奖项和荣誉。在高中时期，他还结识了未来的NBA球星凯文-加内特和阿努波姆-哈丁。
谢里夫-奥尼尔于1992年进入NBA，被奥兰多魔术队选中。在他的第二个赛季中，他就带领魔术队进入了NBA总决赛，但最终不敌休斯顿火箭队。在1996年，他加入了洛杉矶湖人队，并与科比-布莱恩特组成了联盟中最恐怖的“双枪组合”。在他的第一个赛季中，湖人队就打进了总决赛，但不敌底特律活塞队。在2000年，他带领湖人队夺得了队史上第十五个总冠军，并被评为总决赛MVP。
在2004年，谢里夫-奥尼尔被交易到了迈阿密热火队，他在那里继续展现出了自己的统治力。在2006年，他带领热火队夺得了队史上第一个总冠军，并被评为总决赛MVP。之后，他又加盟了凯尔特人和骑士队，但由于年龄和伤病的原因，他的表现逐渐下滑，最终于2011年宣布退役。
退役后，谢里夫-奥尼尔成为了一名电视解说员和商人。他还涉足了音乐、演艺和摄影等领域，并成立了自己的公司。他还在社交媒体上活跃，并经常发布自己的生活照片和视频。
谢里夫-奥尼尔是NBA历史上最具统治力的中锋之一，他在职业生涯中赢得了4个总冠军、3个总决赛MVP和一个常规赛MVP等荣誉。他的身材和力量让他成为了联盟中最难对付的球员之一。他的职业生涯充满了传奇色彩，他的退役也标志着一个时代的结束。