历史渊源上，返老还童的概念早可以追溯到中国古代的《山海经》和《史记》等文献中。在这些文献中，关于返老还童的描述都是神话故事，以仙人或者神仙为主角，他们通过吃仙草、仙果等特殊的食物或者是修炼神仙功法，达到了长生不老、返老还童的效果。
在西方，返老还童也是一个广泛流传的传说。希腊神话中，天神宙斯曾将一杯长生不老的酒给予了人类，但是由于一些人贪心，不懈地追求着永生不老，终导致了悲剧的结局。
返老还童的传说在人们心中留下了深刻的印象，很多文学作品和电影都涉及到了这个主题。例如，中国的《白蛇传》、《西游记》等都有关于返老还童的描写；而在西方，的小说《吸血鬼》中，吸血鬼可以通过吸取人类的血液来延长自己的寿命，甚实现返老还童的效果。
总的来说，返老还童的传说是人类对永生不老的向往和追求的体现，虽然现实中这种情况不可能出现，但是人们对长生不老的渴望却从未消失。
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