1928年，军阀孙殿英的军队抢劫了慈禧的陵墓。当溥仪派清朝官员重新安葬慈禧时，发现尸体脸朝下躺在泥水中，身上衣衫褴褛，白发苍苍。小偷撬开她的嘴，想拿走那颗巨大的夜明珠。慈禧死于20年前的1908年。这时候，一件奇怪的事情发生了。慈禧死前10多个小时，正值壮年的光绪皇帝以一种奇怪的方式死在了她面前，而这颗夜明珠很可能就是慈禧毒死光绪皇帝的原因之一。
慈禧墓被盗后，清朝前皇室成员要求国民政府严惩凶手——孙殿英。为了保护自己，孙殿英不得不上上下下分发许多财宝，其中就包括那颗闪闪发光的珍珠。在讲述夜明珠的来龙去脉之前，首先我有必要澄清一点，目前网上的大部分资料都是指1985年版的蒋布力的书《慈禧陵墓被盗案》。据信这颗夜明珠价值1080万两白银，也有人当真将1080万两白银估价为8.1亿元。这个广为传播的信息实际上有两个问题：
1.蒋布礼记载的1082万两白银的数额，并不是夜明珠的价值，而是慈禧太后凤冠上那颗大如鸡蛋的珠子的价值。真正的夜明珠是乾隆年间流入中国的，世界唯一，没有市场价值。这是无价之宝。
第二，1000万两白银的购买力现在应该差不多是100亿元，而不仅仅是8.1亿元。
先说说这颗夜明珠的来历。它最早出现在印度的莫卧儿王朝。国王沙贾汗是一个溺爱妻子的疯子，他心爱的妻子泰姬是一个无与伦比的波斯美女。她死后，沙贾汗极度痛苦。所以我给她建了一座陵墓，这是世界第七大奇迹。而这颗夜明珠，很可能就是他打算升天后，亲手送给妻子作为在天庭迎娶她的信物。
泰姬陵
因为陵墓的修建导致了莫卧儿政权的衰落，沙贾汗的儿子奥朗则布乘机篡夺了他的王位，将他囚禁至死。沙贾汗自然不会把他的绝世珍宝献给他心爱的人。然而，他的儿子奥朗则布也没有得到这颗夜明珠，因为他在清理父亲的宝藏时，发现传说中的夜明珠已经从787.5克拉缩水到280克拉，而原本国王的宝藏已经被威尼斯的钻石商所取代。在神秘消失了几十年之后，夜明珠转了个身，落到了天下首富乾隆皇帝手里。代代相传，直到慈禧手里。
想象中的泰姬陵
慈禧太后向来不爱惜珍宝。光绪皇帝曾为爱妻珍妃做过一件珍珠旗袍。慈禧见了大怒，让人把她的旗袍剥光打了三十下，这件旗袍被慈禧据为己有。但是慈禧拿到旗袍后，还是没有放走甄妃，后来被推进井里死了。慈禧下葬后，由她的心腹太监李口述。《爱月轩笔记》年记载了她的侄子写的一件有5920颗珍珠的丧服。这件礼服不可能与甄妃的旗袍无关。
而夜明珠的稀有程度远在珍珠旗袍之上，因为世界上只有一个，没有第二个。爱惜生命的慈禧太后自然希望她永远拥有这颗夜明珠。但是在她面前有一个很大的障碍，那就是他的养子，光绪皇帝。这颗夜明珠从乾隆传到乾隆，经历了五帝，但没有一个能在死后把夜明珠带进陵墓。所以从慈禧和光绪皇帝的冷冻关系来看，光绪应该不会让她破例把夜明珠拿走。而且慈禧太后是以贵妃身份成为皇太后的，地位低于慈安皇后，但她的陵墓规格却远远超过慈安皇后，这是光绪所不能容忍的。于是，说来也怪，光绪比慈禧早死了十几个小时，让人纳闷。获得夜明珠也是慈禧杀死光绪皇帝的原因之一。
慈陵的修建始于同治十二年(公元1873年)，与钱璐陵墓一同开工，六年后竣工。但是慈安死后，慈禧对她的陵墓并不满意。光绪二十一年(公元1895年)11月24日重修，历时14年，直至慈禧崩前不久。它的整体工艺水平和豪华程度在中国明清之际西部的二十四位皇帝的陵墓中是最高的，在很多地方甚至超过了代表明清最高权力的故宫。
慈灵埋藏了国库的大部分财宝。她想到了另一个世界，在那里她会像以前一样继续过着奢华的生活。但价值6000多万两白银(价值近600亿人民币，不包括璀璨明珠)。怎么能不被小偷羡慕和惦记呢？这不，慈禧太后生前拥有至高无上的权力，闭目养神仅20年，孙殿英的军队就将黑手伸向了丁咚陵。
孙殿英
1928年7月的一个晚上，随着一声巨响，慈禧的丁咚陵墓被敲响了。军阀孙殿英及其部下以“军事演习”为名，盗掘慈禧陵墓。孙殿英的部下扛了七天七夜，才把里面的财宝搬完。留下一口空棺材和一具凌乱的慈禧尸体。
孙殿英到底从慈禧太后和乾隆皇帝的陵墓里盗走了多少宝物，这是毋庸置疑的。但从他当时从遵化县招来的30辆大车来看，这些财富的数量和价值可以用天价来计算。
至于被盗珍珠的下落，众说纷纭，但有三种可能性：
1.给了戴笠之后，他吞了下去；
2.从戴笠转移到宋美龄；
3.宋美龄被卖给了美国石油大亨洛克菲勒。
不管是哪一个，都不可能在中国。
流传最广的一个故事是孙殿英把这件宝物送给了宋美龄。
偷了许多财宝的孙殿英派他的亲信四处贩卖赃物以换取现金。1928年8月初，孙殿英的心腹谭文江在北平贩卖赃物时被警备司令部查获。8月14日，天津海关还查获了35箱准备运往法国的清东陵文物。这些文物的价格是22000元(银元)。
在清皇室旧臣的强烈要求和运作下，1929年6月，“高等军事司法联合审判处”对外宣布，已完成对清东陵盗窃案的审判。按照《申报》，主犯孙殿英等7人被判处死刑，其余从犯被判处无期徒刑至有期徒刑。
终审判决需报请南京国民政府批准才能生效，故案卷送南京国民政府。
孙殿英早早得到消息。为了避免死刑，他带领部队逃亡。但因为军阀混战，各方都不希望孙殿英与自己反目。于是，孙殿英，大军巡守，居于北方，成了各路势力竞相拉拢的对象。因此，判决的最终核准一直被拖延。被关押在北平陆军监狱并参与盗墓的孙殿英将军谭文江，在阎锡山等人的授意下被秘密释放。此外，孙殿英还让他的顶头上司许和蒋介石的红人、军政府领导人戴笠做中间人，此案最终不了了之。
文强照片
解放后，国民党军统局高级官员文强(戴笠部下)留在大陆，写下了《孙殿英投敌经过》一文，详细叙述了他在与当时的孙殿英接触中了解到的宝藏下落。
原来，1942年，孙殿英叛国日本前夕，文强受蒋介石、戴笠之命，调查孙殿英是否犯有叛国罪。孙殿英于1943年3月亲自陪同文强到灵川。
途中，孙殿英半夜睡不着，就把东陵(乾隆)和丁咚陵(慈禧)盗墓的事都告诉了文强。
孙殿英告诉文强，他在天津会见戴笠时，把甘龙朱超上最大的两颗猩红宝石送给他作为礼物，要戴笠送给蒋介石或何
上世纪90年代，大陆学者在台北参加“两岸文化交流会”时，曾询问夜明珠的情况。但此时宋美龄年事已高，生活在美国，台省各界都不知道夜明珠的下落。
2003年10月，宋美龄在美国去世，这颗璀璨的明珠不知去向。
还有一种说法是，为了筹集战争经费，宋美龄把这件世界珍宝拍卖给了美国石油大亨洛克菲勒家族，从此一直保存在这个家族的私人博物馆里。但宋美龄在晚年的一次采访中否认了这一点。
洛克菲勒
最后一种可能就是被戴笠吞了。这种说法并非完全没有根据，因为孙殿英戴笠交给蒋介石的九龙剑，就出现在1946年戴笠空难现场。说明他根本没有交给蒋介石。照此推断，他吞下夜明珠也不是没有可能。如果是他私自吞下的，那一定是被他的后代带到国外了。
所以追宝之路任重道远！