首先要明确，无论道光帝把皇位传给谁，清朝灭亡的可能性最终都无法改变，有的只是时间问题。清朝道光一代，随着第一个不平等条约的签订，灭亡是迟早的事。这是历史的必然。当然，如果皇帝的六个儿子都选出来，清朝还能多活几年。
道光三十年一月十四日，在位三十年的老道光帝驾崩。
在他闭上眼睛的几个小时前，第四个皇帝和第六个皇帝之间的皇位争夺战开始了。道光玉龙去世那天，他召集了十几名朝臣，当众痛打了放置在“光明正大”牌匾后面的储物箱。令人惊讶的是，道光竟然在盒子里留下了两封信，——，一封是皇帝的第四个儿子要做皇太子；一方面，皇帝的第六个儿子被命名为恭亲王。
“一箱两信”在清代历史上是绝无仅有的。自从秘密储存系统在雍正帝建立以来，盒子里一直只有一份圣旨。道光第一次这么做。
当然，也可以从这里看出道光内心的纠结。他想立道光四子，却放不下道光六子。他想塑造一个有道德的人，但又不能放弃长远。可惜只有一个皇位，最后道光不得不妥协。
清朝的命运在道光的妥协中走到了尽头！
道光一生虽有九子，但前三子早亡。道光去世的时候，七皇子(光绪的生父)、八皇子、九皇子都还年轻，最大的七皇子才十出头。也就是说道光为了避免国家出现少爷的情况，只能选择第四、第五、第六个皇帝。
道光二十六年，第五子被收养给嘉庆皇帝的第三子绵凯，是道光的弟弟。面对这种情况，皇太子之争实际上变成了四皇子和六皇子之间的“战争”。
值得一提的是，道光帝的众多太子中，最优秀的是四皇子和六皇子。毕竟是同龄人，从小一起长大，只是天性作弄人罢了。当两个最好的兄弟面对王位的诱惑，再好的感情也会破碎。
10岁时，皇帝的妃子伊(第四胎的生母)驾崩，皇帝伊(第四胎的生母)继位景贵妃，景贵妃是皇帝伊的生母，深受道光帝宠爱。此外，老刘一更是才华横溢，无论是文武都远在他的四哥之上。如果不出意外，老刘一将是下一任接班人。
现在来说说这个老六(后来的恭亲王)怎么样。
易早在四岁时就进入了书房，他的几个师傅都是当时著名的学者。
他的启蒙老师就是大名鼎鼎的翁心存。这个翁心存你可能不熟悉，但只要我跟你说我儿子，我想大家一定知道3354翁同龢、同治、光绪皇帝；易的第二任老师是贾珍，第二好的老师，这位老师对易的影响最大.
当然，有一个好老师是远远不够的。最重要的是看老刘一能不能上路。但易不争气，刻苦读书，精通诗词，尤其是诗歌，写得一手好字。
易的成长被道光看到了，所以特别看重。
而且老刘不仅擅长学文学，还擅长练武术。
众所周知，满清一下子得天下，太子只学文学肯定不行，骑射也不能落后。众多王子中最好的是我们老六的游戏。老六每天早上跟老师学各种经学，下午去武馆练骑射。很快，易在众多诸侯中脱颖而出。小小年纪，就是十五好射手之一(诸侯评选的最佳射手)。此外，易还擅长剑术和剑术。道光见儿子好强，便送给易一把宝刀以示宠爱。
可以说在道光帝的众多太子中，他绝对是最好的皇位继承人，因为易无论从哪方面来说都是无可挑剔的。
那么问题来了，易那么优秀，还得道光宠爱。为什么他最终无缘皇位？清朝毕竟不同于明朝，皇帝的中央集权达到了顶峰。尤其是雍正建立秘储制度以来，决定了下一代君主基本都是皇帝的一言堂，不会有篡位之说。
所以对于这件事的答案，我觉得还是要从易的竞争对手——老四易(后来的咸丰帝)身上找原因。
