先说结果，“西安”二字首先是明太祖朱元璋首先改的，但不是今天的“西安市”，而是‘西安府’，明朝的“府”类似于今天的“市”级行政单位，是一个行政片区的统称，府城治所在长安、咸宁两县。
朱元璋建国之后，大体沿袭元朝的行政区划。明朝洪武二年(1369)年春，明朝北伐军收复关中平原，占领奉元路，即元朝时期的奉元城，是年三月，明太祖朱元璋正式下诏，把奉元路改为西安府，并重建西安府，“西安”的名字就这样出现了，有着千年以上“定都史”的古都长安，有了一个沿用至今的新名字：西安。而“西安”二字的来源，也与元朝有一定关系。忽必烈为了加强对所征服地区的统治和巩固自己所取得的帝位，忽必烈派遣宗王和一些大臣率军镇守全国各地，至元九年(1272)忽必烈将他的第三个儿子忙哥剌封为安西王，镇守唐兀之地，即西夏故地，第二年"诏安西王益封秦王，别赐金印，其府在长安者为安西，在六盘者为开城，皆听为宫邸"。安西王在原先长安城焚毁的地方，修建安西王府。这个“安西”，显然就是把长安作为元朝西边来加以安定的意思。不过，后来又发生了安西王造反的事情。显然，元朝想让通过藩王来安定西边，并没有起到作用。于是，元朝统治者在在平定了安西王之乱后，就把安西王给撤了，改为奉元路。这个“奉元”，就包含了维护元朝中央集权的意思。明朝建立后，改奉元路为西安府，“西安”即有安定西部之意，并封次子朱樉为秦王，镇守帝国西部。
其实在后来，西安是有机会改为长安的，即朱元璋在登基之后考虑迁都时期。朱元璋建立明朝时，仅仅控制江南地区，所以也定都南京最为合适，但随着北伐的结束，关中、中原及大都陆续光复，朱元璋就考虑了迁都事宜，汉唐故都长安肯定也进入了朱元璋的视野，只要定都长安了，西安这个名字肯定是不合适的，肯定要改为长安之名的。朱元璋当时派太子朱标前往考察，并对西安城进行修缮。可惜的是，朱标从西安城回到南京后，很快就生病去世了，这让朱元璋非常伤心，此时朱元璋已进入暮年，无力考虑迁都事宜，因此，迁都的想法，也就打消了。而西安之名也就确定下来，流传至今，长安之名也仅仅成为西安府下辖县之一，2002年经国务院批准撤销长安县，设立西安市长安区，长安变成了西安市市辖区之一。长安之名，从最初的长安乡，到名震千古的汉唐帝都，再到后来的长安县，直至今天的长安区，“长安”二字，两千多年来，走过了跌宕起伏的一生，“长安”二字，不知道还能崛起不，下次崛起又是在什么时候。