它东起山海关，西至嘉峪关，贯穿中国北方几个省份。它建于公元前3世纪。它也是世界上最长的人造建筑，建于誉为世界七大奇迹之一年。
1.长城史话
长城位于中国北部，因其长约一万两千多华里，故而得名“万里长城”。万里长城是世界上最长的人工建筑，被誉为世界七大奇迹之一。它也是世界上最长最大的军事防御工程。它是中华民族的伟大创造，凝聚了我们祖先的血汗。长城东起渤海湾的山海关，经过河北、北京、山西、陕西、内蒙古、宁夏，到达甘肃的嘉峪关。大多建在高山上，气势磅礴，盘旋如龙。在所有的长城中，北京的八达岭长城是保存最好的，还有慕田峪长城、司马台长城、金山岭长城、古北口长城等等。河北的山海关、甘肃的嘉峪关、天津的黄崖关长城也是著名的长城旅游景点。
公元前7世纪左右，战国时期的楚国率先用防御墙将西北、北方、东北的烽火台、城堡连接起来，全长约500公里，称为“方城”。公元前5、6世纪，齐国又修建了一座东西向的城墙。到公元前4世纪，秦、燕、朝鲜、赵、魏等国也在本国领土上修筑了数百公里的城墙，作为相互防御的工事。大约在同一时期，中国北方的游牧民族，如东胡、匈奴等，经常侵犯南方的燕、赵、秦等国的领土，抢夺牲畜和粮食，甚至把人掳为奴。所以这三个国家不仅在自己与邻国的边境上修建了城墙，而且在北方也修建了城墙，为秦始皇日后修建万里长城奠定了基础。秦始皇吞并六国，统一全国后，据《史记蒙恬传》年的记载：“始皇二十六年，蒙恬将占三十万人，北征戎狄，取河南，筑长城，起自临洮，至辽东，绵延一万余里”。秦长城西段沿秦旧城修成，北面和东面是连接赵和燕的旧城。西起高阙，东至枣阳，再向东至辽东。始于秦始皇伐匈奴三十年，历时八年建成。当时，长城是1万多李龙，等于5000多公里，因此这一时代的长城便有了“万里长城”的称呼。。
秦始皇时代的长城虽然已经达到万里的规模，但汉代的长城更加雄伟，长达一万多公里，是历史上修建长城时间最长的一次。防御匈奴是汉长城的首要目标。西汉初年，匈奴首领满可汗之子轻举妄动，不仅侵占周边部落，还侵占南方中原之地。汉高祖刘邦亲自率领32万大军驱逐匈奴，连打胜仗。但由于西汉刚刚建立，政权并不稳固，所以采取了与匈奴交好的政策。但在联姻的几十年里，匈奴不断骚扰边境，文帝和景帝多次反击。到了汉武帝时，他不仅命令卫青和霍去病打垮匈奴，还修了长城。修筑于西部的长城，起于大湾二十市和顾迟，经龟兹、鸟头、车市、居延，沿杨希嫣山和楚曲河延伸至黑龙江北岸。其工程浩大，远超秦始皇时期。在此期间，长城的结构也发生了变化。长城的选址选在险要的地形上，城墙上每隔一定距离就修建城堡、关隘和烽火台。所以，汉长城不仅仅是城墙，更是坚固的防御战线。055-79000记载：“当时汉中边境战事森严，做匈奴边寇的人少赚钱。”之后“匈奴远，南汉无王庭。”后来唐朝的疆域超过了长城以北，宋朝的疆域是长城以南。以前的长城已经失去了它的作用。元朝由于疆域辽阔，又有游牧统治者，没有必要修建长城。到明朝初年
明朝的长城西起嘉峪关，东至鸭绿江，总长度至少7300千米。这与建造住宅的方法相同。具体做法是：竖立两排木板形成墙体的两面，然后将土分层倒入密封的木板中，再夯实。木板平均长4米，可以装80立方米的土。这样可以产生8 ~ 10厘米厚的砖层，但后来发现有3 ~ 20厘米厚的砖层。有时，在土层中夹一层薄薄的芦苇，以加快砖的干燥过程。在戈壁沙漠和草原地区，城墙的建造是以当地植物为基础的。人们将15厘米厚的红棕色树叶或芦苇与不太厚的鹅卵石和土层混合在一起，从而制作出具有当地特色的砖墙。在塔里木盆地，城墙是由大捆的灌木、杨树树干和压实的土坯混合而成的。
早期修建长城采用就地取材的方法，即夯砖垒墙。这种建筑的耐久性，从几个保存下来的城墙就可以知道。这些城墙建于公元前656年。在中国北方，公元前300年的秦代城墙至今仍有3米高。城墙底部宽4.2米，城墙上部宽2.5米。用黄泥和少量砾石夯实。在甘肃，有4米高的汉城墙，包括玉门关最大的堡垒。城墙的砖块在拐角处呈锯齿状，方形的城门上窄下宽，可以防止城墙坍塌。在这个地区，仍然有100多个烽火台。它们或者由压实的土坯制成，或者由烘烤的土坯制成。在这些城墙上，每隔1600 ~ 2500米，就有一座底宽顶窄的烽火台。塔底面积17平方米，塔高25米。烽火台的墙上，有明显的脚手架痕迹。长城的大部分是在明朝修建的，当时出现了一些新的建筑方法。长城的西段仍然是用传统方法建造的。然而，为了保护首都北京免受蒙古人和满人的侵略，它的东段是用石头和砖块建造的，地基是压实的土壤或砾石。其他的堡垒，比如山海关，建得像个小城堡。有战备用的碉堡和掩体，有可以开合的吊桥，有训练士兵勇敢的训练场，有战备仓库，外面有草料场。
2.长城的建造
所有城墙共同的重要特点，就是每层都要用力夯实，然后再夯上另一层。，各种防御工事相当齐全，其中以守卫北京北部的古北口、慕田峪、居庸关等雄关最为著名，也是复原最完整的。
古北口是北京东北部通往承德和内蒙古高原的必经之路。始建于北齐天宝，明洪武十一年重修。古北口关城横跨两山，三关城门，警备房数千间。目前，古北口附近山区的长城仍保存完好，即金山岭长城和司马台长城。建于明代的天宇长城位于北京正北方的怀柔县北部，距北京市区70多公里。这一段长城雄伟壮观，结构独特。比如它的门是关在南楼的墙上的，而且地处山区，进出的人很少，现在也没人打通。居庸关，位于北京西北，始建于北魏。现在关城和长城是在明朝重建的。辽朝末年，游牧民族进逼居庸关时，辽军信心满满，以为皇关能守，不料藏身的崖石突然崩塌，死伤众多，于是不战而溃。金朝即将灭亡的时候，元军已经到了居庸关外，金兵关了几个门，附近100多公里都是鹿角状的路障。得知牧民重兵把守，元军又偷偷走了一条黑暗中只允许一人通行的小路。至天明，已绕过居庸关，攻进中都(北京)。元末，明兵入侵居庸关，下到元大都(北京)。明朝的覆灭是李自成从南口和八达岭进攻居庸关，消灭明朝守军，然后直捣北京。现在居庸关已经重建了。关城的中心是元代的云台，白色的栏杆，高耸的石台，幽深的门道，相当漂亮。环顾四周
北京再往东，长城继续雄伟，跨越连绵起伏的燕山山脉，像一条巨龙冲入渤海湾，其中山海关和黄崖关是重要的关隘。山海关位于渤海湾的尽头，在秦皇岛市的东北部。始建于北齐天宝年间，明洪武十四年相继建成。这一段长城大部分是砖石结构，填充碎石夯土，少数是石头。它的平均高度是7米，有的地方高达14米。长城从山海关东门向南延伸4公里，然后直插大海。伸到海里的部分叫老龙头，上面还有一个瞭望塔。这一段长城的基座是由若干个倒过来的铁锅组成的，所以几百年来一直伸入海中，没有被冲走。它很强壮。 长城横贯东西，北段的长城沿着燕山山脉起伏翻转，横越河北省北部。这段长城自古以来便担负着保卫京师的重任，因此关隘密集
3.北段的长城
由于山海关依山临海，形势险要，故有人以“两京锁钥无双地，万里长城第一关”来形容它的重要性。。北方的外长城穿越太行山北端，沿阴山山麓延伸，横跨内蒙古南部和山西北部；南内长城穿过太行山，延伸到西北山腹地，在老营地区与外长城汇合。合二为一的两座长城，沿着黄河蜿蜒两千公里，穿越陕西北部，到达甘肃宁夏交界地区，分成两路，在甘肃武威附近汇合，然后继续沿着河西走廊的祁连山走，到达嘉峪关。这一段长城横跨五省，三渡黄河，途经黄土高原、河西走廊和戈壁地区，黄沙滚滚，风光无限，其中以内长城雁门关最为著名。雁门关，位于山西省代县西北20公里处，建于唐代。现在建于明洪武七年。这里东西两侧都是险峻的山脉，东南有著名的五台山，西有恒山西段。这两座山面对面，形状像一个门。《汉书匈奴传》记载“大雁飞出其门”，故名雁门关。从关内看，山峦绵延，道路蜿蜒崎岖，地形极其险要。过去，雁门关外有几座大石墙，25座小石墙和18座关隘，与宁武关和偏头关一起被称为“内三关”，但现在雁门关周围的长城早已残破不堪，只剩下断壁残垣。